联合利华(Unilever Plc)的新任老板希望通过一项雄心勃勃的计划来扭转多年来业绩低迷的局面，该计划将拆分该集团的冰淇淋部门，并取消中层管理人员。
据巴克莱(Barclays)分析师称，在执掌这家英荷公司约9个月后，海因•舒马赫(Hein Schumacher)打算出售价值高达180亿美元的一个部门。这里是Ben & Jerry’s和Magnum等品牌的发源地，前联合利华总裁保罗·波尔曼称其为“消费品市场有史以来最伟大的成功故事之一”。
这只是舒马赫推动联合利华增长和提高利润、摆脱过度扩张、错失机会和并购失败遗留问题的更广泛计划的一部分。在激进投资者纳尔逊·佩尔茨(Nelson Peltz)持有公司股份并加入董事会后，新首席执行官被任命为新任首席执行官，他还计划裁员7500人，几乎占多芬肥皂制造商12.8万人总数的6%。
舒马赫在与记者的电话会议上说:“我们的总体想法是把更少的事情做得更好，产生更大的影响。”“冰淇淋确实是一个不同的行业。它已经与我们的其他活动分开管理了。”
据彭博社收集的数据显示，2023年，冰淇淋部门的销售额为79亿欧元(合86亿美元)，但其利润率不到该公司个人护理部门的一半。这也是一个季节性的、资本密集型的行业，需要更复杂的冷链物流。
股价飙升
该公司表示，分拆创建一个新的上市实体是拆分该部门最有可能的选择，不过该公司此前曾将其他增长缓慢的业务出售给私募股权公司。
在伦敦交易中，联合利华股价上涨3%，过去一年累计下跌3%。
此次重组表明，舒马赫接替阿兰•乔普(Alan Jope)后，正在为公司留下自己的印记。乔普曾因收购葛兰素史克公司(GSK Plc)消费者健康部门的失败努力而激怒了股东。这位新任首席执行官的目标是在未来三年内节省8亿欧元的成本。在一段增长缓慢的时期，消费者支出受到高通胀的限制，许多购物者从品牌商品转向自有品牌。
重组后，该公司将专注于四项业务:美容和健康、个人护理、家庭护理和营养。竞争对手雀巢公司(Nestle SA)此前通过与私募股权公司PAI Partners成立合资企业，将其冰淇淋业务分拆。
剥离该部门还将消除联合利华的一个头痛问题，该公司不得不应对本杰里(Ben & Jerry)所采取的政治立场引发的争议。2022年12月，这家冰淇淋品牌反对其产品在以色列占领的约旦河西岸销售，联合利华与该品牌的独立董事会达成了和解。
在当年早些时候的另一起事件中，联合利华批评了本杰里，因为该公司在社交媒体上发帖称，美国总统乔·拜登向欧洲派兵是在煽动“战争之火”，而几周后俄罗斯就入侵了乌克兰。
随着诺和诺德(Novo Nordisk A/S)和礼来公司(Eli Lilly & Co.)推出的新型减肥药物越来越受欢迎，大型食品公司也一直在努力调整自己的投资组合。分析人士称，冰淇淋已无法与克诺尔高汤块和多美士清洁剂等联合利华品牌相提并论。
“有意义”
加拿大皇家银行资本市场(RBC Capital Markets)的詹姆斯•爱德华兹•琼斯(James edwards Jones)表示:“我们认为，考虑到冰淇淋业务发展速度较慢，而且由于其冷供应链而缺乏成本协同效应，将冰淇淋业务分拆是合理的。”
他说，如果拟议的成本节约提高了利润，公司将能够重新投资于研发和营销。
在冰淇淋业务(包括Cornetto品牌)分拆后，联合利华表示，其目标是在潜在销售额中实现个位数的增长，“利润率略有提高”。
彭博情报(Bloomberg Intelligence)认为:
联合利华剥离冰淇淋业务的计划是有道理的，因为它消除了增长中的季节性因素和低利润率的拖累。然而，2025年底的分离日期表明，前面的道路漫长而坎坷，再加上新的生产力计划的干扰。”
高级分析师黛博拉•艾特肯:
自2017年抵制卡夫亨氏公司(Kraft Heinz Co.)主动提出的收购要约以来，联合利华采取了一系列措施，以精简其投资组合，此次拆分冰淇淋业务是其中的最新举措。同年晚些时候，该公司将其人造黄油和黄油业务出售给了KKR & Co.。四年后，该公司同意将其茶叶部门出售给CVC Capital Partners。
舒马赫从乳制品合作公司皇家菲仕兰加入联合利华。在乔普和他的前任波尔曼的领导下，公司把品牌的社会“目的”作为一个关键的优先事项，这招致了一些投资者的批评，他们希望公司更多地关注利润。
舒马赫在电话会议上表示，如果冰淇淋业务被剥离出来单独上市，将在未来18个月内决定上市目的地。他说，食品和冰淇淋部门目前位于荷兰，冰淇淋业务的总部正在从鹿特丹迁往阿姆斯特丹。
联合利华是由英国和荷兰公司合并而成的。大约四年前，在维持了数十年的双重国籍后，该公司决定整合其在伦敦的整体总部。舒马赫说，联合利华作为一个整体致力于留在伦敦。
