巴黎:对于周三获得阿贝尔数学奖的米歇尔·塔拉格兰来说,数学为他提供了一个不受任何限制的有趣生活,也让他摆脱了小时候遭受的眼病。
这位72岁的老人在接受法新社采访时说:“数学,你做得越多,就越容易。”
他是自2003年挪威政府设立阿贝尔奖以来第五位法国获奖者,该奖项是为了弥补诺贝尔数学奖的缺失。
塔拉格兰在泛函分析和概率论方面的职业生涯使他掌握了随机行为的一些极其复杂的限制。
但这位数学家说,他只是在“通过彻底理解非常简单的事情来研究它们”。
塔拉格兰说,当挪威科学与文学院告诉他获得阿贝尔奖时,他惊呆了。
“我没有反应——我真的没有想至少五秒钟,”他说,并补充说他为他的妻子和两个孩子感到非常高兴。
害怕失明
塔拉格兰说,他年轻的时候,只是“出于需要”才转向数学。
到15岁时,他经历了多次视网膜脱落,“生活在失明的恐惧中”。
在里昂,塔拉格兰无法和朋友们一起四处奔波,于是全身心地投入到学习中。
他的父亲有数学学位,所以他也走了同样的道路。他说他在其他方面是一个“平庸”的学生。
塔拉格兰在拼写方面尤其糟糕,他仍然猛烈抨击他称之为“武断的规则”。
他说,特别是与数学相比,数学有“一个顺序,如果你对它敏感,你就会做得很好”。
1974年,塔拉格兰被法国国家科学研究中心(CNRS)聘用,随后在巴黎第六大学获得博士学位。
他花了10年时间研究功能分析,然后才找到了自己的“专长”:概率。
就在那时,塔拉格兰提出了他有影响力的“高斯过程”理论,使研究一些随机现象成为可能。
澳大利亚数学家马特·帕克说塔拉格兰帮助驯服了这些“复杂的随机过程”。
帕克在阿贝尔奖的网站上说,物理学家之前已经发展了关于随机性行为极限的理论,但塔拉格兰能够用数学来证明这些极限。
“莫nstrously复杂的
塔拉格兰德说:“从某种意义上说,事物是尽可能简单的,而数学对象可能是极其复杂的。”
他的工作加深了对随机现象的理解,“在当今世界已经变得至关重要,”法国国家科学研究中心说,并引用算法作为“我们天气预报和主要语言模型的基础”。
与其创造“残酷的转变”,塔拉格兰认为他的发现是一项集体工作,他将其比作“建造一座大教堂,每个人都在里面放一块石头”。
他指出,法国数学在精英水平上一直表现良好,获得了阿贝尔奖和菲尔兹奖——另一个相当于数学诺贝尔奖的奖项,只颁发给40岁以下的数学家。
“但学校的情况远没有那么好,”年轻人对这门学科越来越不感兴趣,他哀叹道。
这位新阿贝尔奖得主承认,数学一开始可能会让人望而生畏,但他再次强调,他的信念是,你做得越多,它就越容易。
他建议有抱负的数学家不要担心失败。
他说:“你可以解决一个问题失败10次,但如果你在第11次尝试时成功了,那就没关系了。”
这也可能是一项艰苦的工作。
他说:“我一生都在工作,直到精疲力竭——但我很开心!”
“有了数学,你就拥有了自己所有的资源。你的工作没有任何限制,不用担心钱或老板,”他补充道。“这是不可思议的。”
塔拉格兰将于5月21日在奥斯陆领奖,其中包括750万克朗(合70.5万美元)的支票。