周日,朝鲜称将停止向韩国发射携带垃圾的气球,称朝鲜的行动让韩国人“充分体验到了他们的不愉快”。
在朝鲜宣布这一消息的几个小时前,韩国表示将很快对朝鲜的气球活动和最近的其他挑衅行为采取“无法忍受的”报复措施。
观察人士说,韩国可能会重启对朝鲜的前线广播,包括对朝鲜糟糕的人权状况的批评、世界新闻和韩国流行歌曲。朝鲜对这类广播极为敏感,因为该国2600万人口中的大多数人无法正式收看外国电视和广播节目。
目前还不清楚韩国是否会在朝鲜暂停气球放飞后采取惩罚性措施。
周日晚上,朝鲜国防部副部长金康日(Kim Kang Il)表示,朝鲜将暂停气球活动。他说,这是对韩国之前散发传单活动的反制措施。
金在官方媒体发表的一份声明中说:“我们让韩国宗族充分体会到他们有多不愉快,以及需要付出多大的努力来清除散落的废纸。”
他说,如果韩国活动团体再次通过气球散发反朝传单,朝鲜将重新放飞自己的气球,并将数百倍于在朝鲜发现的韩国传单投放到垃圾中。
周日早些时候,韩国军方说,在该国各地发现了700多个从朝鲜飞来的气球,几天前还发现了大约260个气球。根据参谋长联席会议的说法,绑在气球上的是粪便、烟头、碎布、废纸和乙烯基,但没有危险物质。
朝鲜官员金说,朝鲜放飞了3500个气球,携带了15吨废纸。
韩国国家安全部长张浩镇星期天早些时候说,韩国政府决定对朝鲜采取“无法忍受”的措施,以回应朝鲜最近几天放飞气球、据称干扰韩国GPS导航信号以及模拟对韩国进行核打击的行为。
张称朝鲜的气球活动和所谓的GPS信号干扰是“一个正常国家无法想象的荒谬、非理性的挑衅行为”。他指责朝鲜的目的是在韩国引起“公众焦虑和混乱”。
朝鲜经常对韩国民间散发的传单做出愤怒回应,因为其中包含批评朝鲜威权统治和外部新闻的宣传信息。2020年,出于对韩国气球活动的愤怒,朝鲜炸毁了韩国在朝鲜建造的一个空联络处。
据报道,朝鲜的气球活动是七年来的第一次,专家们说,这是为了在韩国保守派政府对朝鲜的强硬政策上制造内部分歧。他们说,预计北韩还会在11月美国总统大选之前进一步加剧紧张局势。
自2022年以来,朝鲜大幅加快了武器试验的步伐,以建立更大的核武库。上周,朝鲜在一次模拟对韩国进行先发制人攻击的演习中,向海上发射了一系列可携带核弹头的武器。