银石,英国:周二,英国领导人苏纳克在发布保守党宣言时,向选民承诺减税和减少移民,试图让他黯淡的大选活动重回正轨。
在7月4日的大选之前,这位首相通过承诺提高住房拥有率来拉拢保守党女英雄玛格丽特•撒切尔(Margaret Thatcher),以争取在民意调查中领先的工党(Labour)手中大量心怀不满的选民。
“我们保守党有一个计划,为你们提供财政保障,”苏纳克在银石赛道公布了保守党连续第五届执政的蓝图时说。银石赛道是英国一级方程式大奖赛的主场。
然而,中左翼工党处于领先地位,周二的竞选标志着苏纳克在超越主要对手的努力中缩小差距的最后机会之一。
在利兹•特拉斯(Liz Truss)灾难性的任期后,苏纳克于2022年10月被保守党同僚任命为该党领袖,他经历了一场噩梦般的竞选活动,甚至被迫否认他可能辞职的谣言。
数月以来的民意调查预测,由前人权律师凯尔·斯塔默(Keir Starmer)领导的工党将赢得绝大多数席位,并在反对党执政近15年后重新掌权。
上周,右翼煽动者奈杰尔·法拉奇(Nigel Farage)宣布他将竞选国会议员,苏纳克总理因提前离开诺曼底登陆日纪念活动而受到几乎普遍的批评,这使得苏纳克的艰难战斗变得更加艰难。
托利党承诺,如果再次当选,今年将第三次削减雇员和雇主支付的国家医疗、失业和养老金保险,并取消对个体经营者的补贴。
该党还承诺取消首次购房者最高42.5万英镑(合54万美元)的印花税,并取消向租户出售房产的房东征收的资本利得税。
苏纳克表示,他的政府将通过减少对工作年龄人群的福利支付来降低税收。
“我们是玛格丽特•撒切尔(Margaret Thatcher)和奈杰尔•劳森(Nigel Lawson)的政党——相信稳健货币的政党,”苏纳克表示。他指的是奉行自由市场的保守党前首相和她的财政大臣。
“我们是拥有房产的民主政党,”44岁的苏纳克说。他甚至在周一晚上接受电视采访时承认,在过去14年里,在保守党的领导下,拥有一套住房变得越来越困难。
批评人士还指出,在托利党执政期间,房屋建设水平创历史新低,抵押贷款利率居高不下,这都归咎于苏纳克的前任利兹•特拉斯(Liz Truss)承诺的无资金减税。
“混乱”
供应短缺推高了房价,包括已经受到生活成本压力打击的租房者。
苏纳克在其他地方承诺,他的政府将把创纪录的移民数量减半,包括让“有规律”的航班运送未获庇护的寻求者前往卢旺达。
他指责工党想要增加家庭的税收负担,尽管具体数字存在争议。
斯塔默说,这笔钱不足以支付苏纳克的承诺,并警告说,这份宣言是“再制造五年混乱的处方”。
距离大选还有大约三周的时间,民调显示工党仍领先保守党约20个百分点,而法拉奇领导的反移民的英国改革党(Reform UK)位居第三。
保守党正面临着他们所倡导的英国退欧的后果、前首相鲍里斯·约翰逊政府的丑闻,以及自2022年以来迫使英国人勒紧腰带的生活成本危机。
苏纳克在5月底的一次雨中演讲中宣布了这次选举,这比他必须提前了6个月。
他一再为未能参加上周在法国北部举行的诺曼底登陆80周年纪念活动而道歉,那次活动引起了广泛的反响。
当记者问及他辞职的传言是否属实时,苏纳克周一告诉广播公司:“不,当然不是。我对我们为国家提出的愿景充满信心。”