内罗毕:据法新社记者在现场报道,周二,数百人聚集在议会附近抗议加税,肯尼亚警方发射催泪瓦斯并逮捕了至少12名示威者。
这个东非经济强国一直在艰难应对生活成本危机,批评人士称,根据周二下午议会辩论的一项法案,这一危机只会恶化。
资金紧张的政府为此举辩护,称此举是减少对外部借款依赖的必要措施。该举措预计将筹集约3467亿先令(27亿美元),相当于GDP的1.9%。
数百名身穿黑衣的抗议者向首都内罗毕商业区的议会游行,但被警察向人群投掷催泪瓦斯阻止。
“我累了。所有东西的价格都上涨了,生活再也负担不起了,”29岁的拉拉·埃萨说。
伊萨说,她在周二之前从未抗议过,她说这些徒步旅行是一种压迫。
“他们在任何方面都不仁慈,”她告诉法新社。
许多示威者挥舞着写有“不要强加于我们”的标语,称总统威廉•鲁托为扎卡约(Zakayo),这是斯瓦希里语对圣经中税务员撒该的称呼。
22岁的学生Paloma Njoroge是抗议人群中的一员,她驳斥了亲政府的说法,即示威活动是“毫无成果的社交媒体激进主义”。
她说:“我带了一瓶水和跑鞋,他们必须感受到我们的厌恶。”
该法案中最具争议的条款是机动车税,设定为汽车价值的2.5%,以及对面包重新征收增值税。
在一名活动人士泄露了议员们的联系方式后,这场被称为“占领议会”的抗议活动的消息在网上被分享,该活动敦促人们用电话和信息轰炸他们,以否决提议新涨价的法案。
分析人士说,虽然税收可能会减缓消费并损害经济,但由于鲁托所在的政党在议会中享有多数席位,这项法案预计将获得通过。
然而,面对党内日益增长的不满情绪,鲁托召集了一次会议,在议会辩论之前敦促他的议员们支持该法案。
议会必须在6月30日之前通过该法案的最终版本。
“停止逮捕”
肯尼亚人权委员会(KHRC)敦促警方“停止逮捕”。
“我们的宪法赋予我们抗议的权利。不过,如果逮捕继续下去,我们不会被吓倒,”人权理事会在X上说。
鲁托于2022年上台,承诺重振经济,为受压迫者提供资金,但他的政策引发了广泛的不满。
他提高了个人所得税和医疗保险费,并将石油产品的增值税提高了一倍,达到16%。
去年的增税引发了反对派的抗议,有时还演变成警察和示威者之间致命的街头冲突。
虽然肯尼亚是东非最具活力的经济体之一,但该国5150万人口中约有三分之一生活在贫困中。
根据央行数据,5月整体通胀率仍居高不下,折合成年率为5.1%,而食品和燃料通胀分别为6.2%和7.8%。
世界银行(World Bank)本月表示,尽管肯尼亚的实际GDP增速从2022年的4.9%加速至去年的5.6%,但预计今年将放缓至5%。