“你想生活在这样一个国家吗?在这个国家里，那些最富有的人过着奢侈的生活，但却必须在越来越高的围栏后面的封闭社区里生活，使用私人医疗保健和飞机，因为公共领域如此退化，而且绝大多数不那么有特权的同胞的愤怒如此强烈?”
周日，加拿大副总理兼财政部长弗里兰(Chrystia Freeland)为自己提高资本利得税率的计划辩护。是的，她说得有点过分了。这是一种持续不断的分化保守党的策略的一部分，通过迫使他们在投票支持增税和投票反对自由党在过去几个月里用大写字母和60号字体打出的“为每一代人提供税收公平”的口号之间做出选择。
所涉及的资金——渥太华预计在五年内筹集194亿美元，加上各省的116亿美元——相当于加拿大政府每45天在医疗保健上的支出。换句话说，有限地提高(部分)资本利得税税率，并不是我们与未来之间的唯一障碍。
为了把修辞的刻度调到11，弗里兰已经有了时间，而且有充分的理由。如果你像她在同一次演讲中所做的那样，暗示如果没有66.7%的资本利得税纳入率(但对年收入低于25万美元的个人所得的税率没有改变，小企业和农民终身免税125万美元，企业家终身免税125万美元，主要住宅继续免税)，孩子们将饿着肚子上学，青少年将遭受意外怀孕的痛苦，你可能会失去听众。
但是，剥去自由党在选举前定位的廉价外衣，隐藏在下面的是一些基本的真理，无论一个人倾向于左、右还是中。在一个政治更好的国家，这些将形成我们如何辩论我们希望政府做什么，以及如何为此买单的共识。
随附的图表显示了10个发达国家各级政府支出和收入的总和。没有最新的比较数据，因此我使用了2019年的数据，也就是疫情预算动荡的前一年。
请注意，一些北欧国家以高生活水平、高质量的生活和高质量的公共服务而闻名，它们也有大量的政府支出，按照加拿大的标准，这些国家的财政来源是高税收。
如果你想要更多更好的公共服务——从补贴的儿童保育到低学费的高等教育，再到广泛的公共交通，这些在欧洲都很常见——你必须为此付费。是的，如果支出管理得好，纳税人的每一分钱都能得到更多的好处，如果管理不善，纳税人的每一分钱都能得到更少的好处。(没错，自由党在这方面经常搞砸事情。)但从广义上讲，一个社会不可能有它不支付的公共项目。另一方面，如果你想要减税，你就必须考虑哪些公共支出和服务需要缩减，或者不需要。
有一些方法会产生适得其反的税收和支出，从而阻碍经济增长。然而，以每小时工作的国内生产总值(gdp)衡量，随附名单上的每个国家的劳动生产率都高于加拿大。在七个高税收的欧洲国家中，有五个国家的劳动生产率等于或高于美国，另外两个国家仅略低于美国。
如果做得好，为优质的公共服务买单和提供优质的公共服务并不一定是以牺牲充满活力的经济为代价的。
但如果我们想要公共服务，我们就必须付钱。赤字占GDP的1%左右还有回旋余地;这是一顿小型的财政免费午餐，花费101美分兑换1美元仍然可以产生稳定或下降的债务与gdp之比。然而，除此之外，更多的支出最终需要更多的税收收入，而更低的税收最终意味着更少的公共服务。从长远来看，分类帐必须保持平衡。
在华盛顿，唐纳德•特朗普(Donald Trump)的减税政策和乔•拜登(Joe Biden)扩大的社会支出正神奇地得到偿还，而未来不确定的年度预算赤字约为GDP的6%——是渥太华赤字规模的4倍。这种随心所欲的财政自助餐可以持续很长一段时间，但不会永远开放。在英国，去年的赤字达到1210亿英镑(2120亿美元)，占GDP的4.4%，这意味着选举后的清算将不可避免地包括削减开支或增加税收。
如果我们想要，我们就得付钱。不想付钱?不能这样。
