1964年，唐·诺茨正在寻找一份新工作。当时，他已经接近第五季了，这部剧原本打算连续拍五年，这部剧让他声名鹊起，并因饰演笨手笨脚但心地善良的副警长巴尼·法夫(Barney Fife)而连续三次获得黄金时段艾美奖。(1966年和1967年，又有两座小金人因在剧中客串而获得。)但诺茨知道他在梅伯里的日子到头了。他梦想成为一名电影明星，1966年，在梅伯里同事的帮助下，他获得了第一部真正的票房大片。
没有时间让副警长诺茨着陆了泰勒警长去营救男孩，唐!没有时间讨论代表
1960年2月，诺茨在《神探夏洛克》第一部的演出即将结束时，他看到了安迪·泰勒警长(由诺茨的搭档安迪·格里菲斯饰演)在《神探夏洛克》的试播集中的首次亮相。
第二天，诺茨打电话给格里菲斯，建议泰勒警长需要一个副手。在他的书中，作者丹尼尔·德·维瑟尔推测，在诺茨身上，格里菲斯看到了一个机会，可以把他不喜欢最初版本的警长泰勒的一些品质——也就是这个角色的乡巴佬形象——转移到另一个角色身上，这样他就可以把泰勒塑造成更符合他自己的形象。诺茨很快就被录用了，成为继格里菲斯、罗恩·霍华德(奥佩·泰勒饰)和弗朗西斯·巴维尔(蜜蜂阿姨饰)之后第四位签约的长期演员。
这部剧一开始就大受欢迎，并在整个8年的播出中一直保持着第一的位置，从未离开尼尔森的前10名。但根据诺茨1999年的自传，格里菲斯一直计划在五年后退出这个节目，诺茨认为这也将是他在梅伯里的驻留的结束。还有其他因素在起作用，包括金融因素。据报道，诺茨在剧中的年收入不到10万美元;据说，当他要求加薪时，有人直截了当地提醒他，他不是这部剧的主角。
所以，诺茨把目光转向别处。用他自己的话说，他“当时非常炙手可热”，他还接到了其他几部电视剧的高薪邀请。但诺茨的目标是在电影事业上。“记住，”这位演员写道，“在我成长的过程中，没有电视这种东西。电影是我的梦想。”
诺特降落
他在环球影城总裁卢·沃瑟曼(Lew Wasserman)的帮助下实现了这个梦想，沃瑟曼有一天帮助他进入了票房的巅峰。沃瑟曼对诺茨1964年的故事片印象深刻，他在诺茨身上看到了潜在的大银幕明星潜质，他想培养这种潜质。
沃瑟曼提出让诺茨在环球公司工作，让他可以选择自己的项目，甚至可以雇佣他想要合作的编剧。格里菲斯让诺茨的决定变得更加艰难，因为他选择在哥伦比亚广播公司提供的100万美元年薪下再留三年。据推测，电视台也给诺茨涨了年薪，大约15万美元，仅仅是他们愿意付给格里菲斯薪水的15%。但诺茨看到了沃瑟曼的提议:一个以他自己的方式成为电影明星的机会，这个机会可能永远不会再来了。
但事实证明，他离开梅伯里并不是一次彻底的决裂:一旦在环球影业安身立命，诺茨就需要拍一部电影。他想起了1963年10月7日首播的《鬼屋》(The Haunted House)第四季中的一集。在这部电影中，奥皮把一个棒球砸进了据说闹鬼的林肖家。巴尼和戈默(吉姆·纳伯斯饰)试图找回它，却被似乎是幽灵的现象吓傻了。事实上，这所房子里住着一些见不得光的人物——镇上的酒鬼奥蒂斯·坎贝尔(哈尔·史密斯饰)和一个当地的私酒贩子，他们策划了这个鬼地方，不让任何人发现他们在地窖里经营的私酒蒸馏器。
这一集有几个后来出现的特征，包括秘密通道，看似闹鬼的画，以及许多被橡胶脸的诺特吓坏了的抢劫。
“我对自己说，人们似乎很喜欢看到我害怕的样子，”诺茨写道。“所以，以鬼屋为题材的电影应该正合我的胃口。”
泰勒警长前来救援
由于即将停拍，诺茨聘请了两位编剧吉姆·弗里泽尔(Jim Fritzell)和埃弗雷特·格林鲍姆(Everett Greenbaum)，把《鬼屋》变成了他的长篇明星作品。(这对搭档写了几集现在已经成为经典的梅伯里剧集，包括《在逃罪犯》、《巴尼的第一辆车》和《公民逮捕》——但顺便说一句，没有写《鬼屋》。)
制片人Ed Montagne警告三人组，跨越喜剧和神秘之间的界限是很困难的，他们需要“仔细构建”这个故事，让它发挥作用。诺茨立刻想到了一个能帮上他的人:安迪·格里菲斯(Andy Griffith)，他是一个天才的讲故事的人，在五季的热播情景喜剧中，他已经磨练了自己对情节机制的直觉把握。格里菲斯同意帮助他的朋友和联合主演解决故事的问题，环球公司把他放在了工资单上。
在两周的时间里，格里菲斯与诺茨、蒙塔尼、弗里泽尔和格林鲍姆一起，在环球电影公司的一间地下室办公室里设计了后来的作品。林姆肖的房子变成了西蒙斯的豪宅，据说是一起臭名昭著的谋杀自杀案的闹鬼地点。诺茨将扮演卢瑟·赫格斯，一个小镇的报纸排字工，他同意在房子里过夜，并报告他的经历。
当诺茨和他的团队正在写剧本时，格里菲斯继续拜访他们。编剧们严格遵守格里菲斯帮他们拟定的大纲，他们很重视他的意见。事实上，正是格里菲斯提出了这部电影最著名的台词——“好家伙，路德!”——做一个持续的插科打诨，而不是一次性的扔掉。
剧本获得批准后，诺茨帮助寻找拍摄地，咨询布景设计师，并旁听选角面试。当他意识到环球影业只给他们17天的拍摄时间时，他建议他们请另一位资深导演艾伦·拉夫金(Alan Rafkin)来执导，理由是拉夫金在片场的速度和效率都很高。环球影业同意了，并于1965年7月7日开始主要拍摄。
好啊!,!
当诺茨与蒙塔尼和拉夫金在环球影城的放映室里观看这部电影的最终版本时，他不太确定自己对这部电影有什么看法。他描述说，在“震耳欲聋的寂静”中观看比赛，不知道比赛结束后该对同事们说些什么。他的赌博会有回报吗?或者他离开了电视上最受欢迎的情景喜剧之一来制造炸弹?阳性的试映在某种程度上减轻了他的恐惧，但付费观众才是真正的考验。
1966年1月，诺茨得到了答案，当时他前往新奥尔良参加巡回演出。在放映过程中，观众笑得太大声了，诺茨不得不让放影师把声音调大。到1966年8月，蒙塔尼预测这部电影的票房将是67万美元预算的五倍。
到10月，环球影业与诺茨签下了一份为期五年的合同，同意每年至少为他投资一部电影。的传奇影评人文森特·坎比(Vincent Canby)报道说，这是环球影业1966年最赚钱的电影之一(尽管坎比忍不住指出，这部电影“可能大多数纽约人都不知道”，它的大部分票房收入来自美国中西部和南部)。
42岁时，唐·诺茨终于成为了一名电影明星。
虽然他继续与环球影业合作拍摄电影，直到1971年，当他的合同到期时，环球影业拒绝续约。到那时，他的明星效应正在减弱，直到1979年他加入拉尔夫·弗利(Ralph Furley)的演员阵容，才重新焕发光彩。但在20世纪60年代的那几年里，诺茨成为了他梦寐以求的大银幕男主角，而这一切都要归功于一些银幕内外的关键人才的贡献。
即使在他戏剧明星的巅峰时期，诺茨也从未真正离开过梅伯里。他继续在剧中客串，他和格里菲斯一直是亲密的朋友，直到2012年诺茨去世，享年81岁。1966年，两人一起出现在他的节目中，小萨米·戴维斯(Sammy Davis Jr.)曾对两人说:“你们不需要其他人。”戴维斯和他的朋友们社交时，他们基本上都是自己待着。“你们有彼此。”
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