美国海军陆战队最近向一名在担任美国中央司令部司令期间为海军转型发挥了关键作用的海军陆战队成员作了最后告别。
乔治·克里斯特将军于7月26日在南卡罗来纳州博福特去世，享年93岁。他于1988年从海军陆战队退役，服役36年。
在他的最后一次任职中，他领导新成立的中央司令部，面对国际事件，包括两伊战争的溢出效应和该地区日益增长的威胁，几乎没有资源。该地区将成为美国未来30年军事行动的中心舞台。
朋友和专家说，克里斯特在中央司令部的领导为后来的海军陆战队领导人铺平了道路，比如安东尼·津尼将军、吉姆·马蒂斯将军、约翰·凯利将军、约瑟夫·邓福德将军和肯尼斯·麦肯齐将军。
这位康涅狄格州哈特福德人的父亲是海军上校马里恩·克里斯特(Marion Crist)，他是海军首批飞行员之一。
但乔治·克里斯特不顾父亲的建议，选择了海军陆战队。
乔治的儿子，退役上校大卫·克里斯特告诉《海军陆战队时报》，老克里斯特认为当时的海军陆战队是二流的服务。
乔治·克里斯特在维拉诺瓦大学的海军预备役军官训练项目中有机会在船上度过一段时间。
“他认为在海军，你不是为人服务，而是为机器服务，”大卫·克里斯特说。“他想为人们服务。”
一个跨越数十年的职业生涯
乔治·克里斯特在他职业生涯的早期就参加了战斗，在朝鲜战争中他在海军陆战队第1师服役。
从韩国回国后，克里斯特担任了艾森豪威尔总统的助理。作为一名年轻的上尉，他第一次瞥见了每个军种的作用。
几年后，在他的儿子威廉和大卫出生后不久，克里斯特亲身体验了在高压力环境下与其他服务机构合作的感受。
1964年，他被分配到越南军事援助司令部。他曾在一名陆军军官手下的美国-南越联合指挥部服役。他在一个评估小组工作，在全国各地旅行，看到了很多战斗，并报告了部队在对抗北越时的表现。
“许多非海军的任务塑造了他的思想，”大卫·克里斯特说。“这绝对是偶然发生的。”
当时，这些服务比未来几十年要封闭得多。这些早期的经历让克里斯特明白，许多军官，无论服役与否，尤其是海军陆战队军官，都不经常得到这样的待遇。
20世纪60年代末，他在北卡罗来纳州勒琼军营指挥海军陆战队第6团第2营，之后在海军陆战队第3师担任营长，后来在越南担任海军陆战队第9两栖旅的营长。
随着克里斯特的军衔不断上升，他在作战指挥部和五角大楼之间辗转，看到了军队在各个层面如何运作的各个方面。
他曾担任参谋长联席会议联合参谋部副主任，并帮助组建了一支和平部队，以支持1983年10月25日美国领导的对格林纳达的突然入侵。
1985年，克里斯特晋升为上将，成为第一位没有担任过指挥官或助理指挥官的现役海军陆战队员。
同年晚些时候，他担任1983年才成立的美国中央司令部司令;在此之前，中东行动由美国欧洲司令部管理。
在1970年代末和1980年代初发生一系列悲剧性事件之后，中东在业务上具有了更大的意义。
其中包括1979年至1981年的伊朗人质危机，在此期间有50多名美国人被扣为人质，以及1983年黎巴嫩贝鲁特海军陆战队军营发生的恐怖爆炸事件，造成3名士兵、18名水手和220名海军陆战队员死亡。
克里斯特上任后的第二年，国会通过了《戈德华特-尼科尔斯法案》(Goldwater-Nichols Act)，极大地改变了五角大楼的作战方式。海军陆战队员第一次在他指定的地区担任所有军种的统一指挥官。
克里斯特在日益严重的国际危机中承担了这些责任。
1984年，伊拉克发动了油轮战争，在两国长达十年的战争中袭击了伊朗的石油码头和油轮。伊朗以袭击科威特油轮和其他船只作为报复，促使美国在1986年进行干预，包括在霍尔木兹海峡附近的波斯湾进行海军护航。
1987年5月17日，一架伊拉克喷气式飞机用两枚导弹击中了美国“斯塔克”号护卫舰，造成37名水兵死亡，21人受伤。两个月后，悬挂美国国旗的科威特超级油轮SS Bridgeton撞上了伊朗海上的水雷，损坏了船体。
作为回应，五角大楼向该地区部署了更多美国军舰，并威胁要对开往科威特的船只遭到袭击进行报复。
1987年至1988年间，波斯湾至少发生了160起针对船只的袭击事件。
在高层指挥下
在此期间，理查德·阿米蒂奇在罗纳德·里根总统手下担任负责国际事务的助理国防部长。
他生动地回忆起他与基督的会面。
“他不容忍傻瓜，”阿米蒂奇说。“我会下楼去看他，他就在办公桌后面，一个瘦削的海军陆战队军官，一副严肃的表情，一根接一根地抽烟。”
克里斯特有一种你做自己的事然后离开他办公室的感觉。
阿米蒂奇说:“他效率很高，没有废话，也没有比赛。
阿米蒂奇说，在20世纪80年代初，海军陆战队在文化上仍然是与世隔绝的。他们满足于呆在自己的小路上。
然而，像克里斯特这样的领导者认识到了形势的变化，他们明白运营不能仅仅依赖于一种服务;他说，海军陆战队可以发挥重要作用。
阿米蒂奇说，像克里斯特这样的领导人，第一次担任这些角色，帮助在服务中创造了“不可逆转的变革”，并改变了军队的指挥方式。
年轻的海军军官威廉·法伦是继克里斯特等人物之后升任高级军官的下一代军官之一。
巧合的是，两人都是维拉诺瓦大学的毕业生，尽管相差几年。这是他们与保罗·泽维尔·凯利将军(1983年至1987年担任海军陆战队第28任司令)和安东尼·津尼将军(1997年至2000年担任中央司令部司令)共同的历史。
法伦将跟随克里斯特和津尼的脚步，从2007年到2008年领导中央司令部。
他把克里斯特放在凯利和海军陆战队第29任司令艾尔·格雷上将(Gen. Al Gray)的行列中，作为推动海军陆战队进入新型作战和军事领域的海军陆战队军官。
但法伦并不羡慕克里斯特在1986年接管这个羽翼未丰的司令部时所面临的挑战。当时，作战指挥官缺乏自己的部队，不得不说服各军种为他们分配部队。
法伦说:“我怀疑他花了很多时间走访各军种，试图让他们提供这些部队。
在接下来的几年里，中央司令部和联合行动的价值变得明显，因为它们成为了各军种的标准做法。
法伦说:“我认为他是这两个领域的关键过渡人物。“海军陆战队培养了这些四星级联合领导人，并组建了一个指挥部，这是出于世界该地区的需要。”
有限公司继续他的服务
1988年退休后，克里斯特继续在军事事务中发挥作用，成为主要新闻行动最早的军事顾问之一。
克里斯特在哥伦比亚广播公司新闻频道担任了近十年的顾问，就海湾战争提供评论和分析，在那个时代，很少有退休军官这样做。
长期在哥伦比亚广播公司驻五角大楼的记者大卫·马丁说，克里斯特帮助他的老板证实了他爆料的消息，即1990年伊拉克入侵科威特后，美国派遣第82空降师的部队支持沙特阿拉伯。
在整个20世纪90年代，这位记者经常拜访克里斯特，检查他收集到的信息。
马丁说，五角大楼很快开始为越来越多与新闻机构合作的退休高级军官做“简报”，试图编造有利的故事。
但克里斯特说，他一直保持着独立。
“我不喜欢这些顾问，”马丁说。“我是乔治·克里斯特的粉丝。”
这是一份永恒的遗产和对部队的热爱
尽管大卫·克里斯特在一个海军陆战队家庭长大，但他的父亲，一个实用主义者，鼓励他先看看军队，说服役有更多的职业机会。
但就像他的父亲不听他祖父的话一样，大卫也不听他父亲的话。1986年，他从弗吉尼亚大学毕业后开始服役。
仪式结束后不久，他和父亲一起乘飞机前往中央司令部总部所在的佛罗里达州麦克迪尔空军基地。看到三星上将向他的父亲敬礼，这位新中尉有些震惊。
大卫·克里斯特在他父亲退休时是一名中尉。他参加过海湾战争，后来转到预备役，并于2020年以上校身份退休。
在此过程中，他写了一本书，《暮光之战:美国与伊朗三十年冲突的秘史》，详细描述了他父亲在指挥期间所处理的事情。
克里斯特说，他父亲对油轮战争的处理，将军称之为“海上游击战”，后来被联合、海军和战斗指挥官研究，作为如何建立联合特遣部队的经验教训，特别是在打击非常规威胁方面。
但即使在所有军种中都有战斗和指挥职位，乔治·克里斯特也了解他的团队，知道这对他意味着什么。
“他是个地地道道的海军陆战队员，”克里斯特说。“他喜欢和海军陆战队员在一起。”
