当明尼苏达州州长蒂姆·沃尔兹在被派往伊拉克的前夕选择离开军队时，托马斯·贝伦兹接替了他的位置。
贝伦兹对他手下的500名士兵说:“我需要立即行动起来，照顾好部队，告诉他们我们要开战了。”“在那个位置上，一个人辞职是懦弱的表现。”
贝伦兹是明尼苏达州布鲁斯特的一位63岁的农民，他称民主党副总统候选人是“叛徒”，因为他在2005年明尼苏达国民警卫队被派往伊拉克之前就退休了。
“当你的国家召唤你时，你应该投入战斗，而不是其他方式，”这位退休的军士长周二告诉《华盛顿邮报》。他跑开了。这是悲伤的。
“他有机会为他的国家服务，并对美国说'去你的'。我不会选他竞选副总统。”
现年60岁的沃尔兹高中毕业后加入了国民警卫队，在第125野战炮兵第1营服役了24年，晋升为指挥官军士长。他于2005年退休，竞选国会议员——几个月前，他接到警告命令，该营将被部署到伊拉克。他于2006年当选。
“2005年5月16日，(沃尔兹)辞职了，背叛了他的国家，留下了1-125野战炮兵营和它的士兵，没有高级士官，因为营准备战争，”贝伦兹和退休的卫兵保罗·赫尔在2018年沃尔兹首次竞选州长期间在Facebook上发布的一封信中写道。
关注帖子卡玛拉·哈里斯的报道竞选伙伴蒂姆·沃尔兹:
卡玛拉·哈里斯选择明尼苏达州州长蒂姆·沃尔兹为竞选伙伴谁是卡玛拉·哈里斯选择的副总统蒂姆·沃尔兹?特朗普团队表示，卡玛拉·哈里斯选择了“极端分子”蒂姆·沃尔兹:“一个容易对付的对手”，这让他们松了一口气。社论:卡玛拉·哈里斯选择了左撇子蒂姆·沃尔兹作为她的竞选伙伴，向激进分子致敬贝伦兹和赫尔写道，沃尔兹本可以向五角大楼申请在现役期间担任国会职务的许可。
当沃尔兹离开部队时，他提出为他的战友们筹集资金，以支付他们回家过圣诞节的公共汽车费用——据贝伦兹说，这一举动被他们中的一些人视为玩世不恭的伎俩。
贝伦兹对《华盛顿邮报》说:“如果是我，我会对离开感到内疚，并做些什么来弥补，但如果你问我，他这么做是为了买票。”“为了选票，他什么都愿意做。”
这支部队在伊拉克呆了17个月，有3人伤亡，其中包括来自明尼苏达州威尔马的19岁少年凯尔·米勒。
据报道，和沃尔兹一样，米勒在高中时加入了国民警卫队，并希望在部署后成为一名汽车修理工。
2006年6月29日，他乘坐的车辆被路边炸弹击中，他当场死亡。
“与沃尔兹不同，凯尔是自愿跟随他的部队去的，”贝伦兹说。她与米勒的母亲凯茜·米勒(Cathy Miller)合作，为她的儿子建造了一座铜像。
据贝伦兹介绍，沃尔兹曾被选入美国陆军士官学院，并于2004年晋升为指挥军士长——这要求他再服役两年，否则就会失去晋升机会。
据《每日电讯》报道，他的退休使他的晋升无效，2005年9月10日，他的军衔被降为军士长。
然而，据阿尔法新闻在2022年报道，沃尔兹继续在竞选材料中描述他的军事生涯时使用这个军衔。
贝伦兹对《华盛顿邮报》说:“为了他的政治生涯，他继续说‘退休军士长’。”“当他这样做的时候……那是偷来的勇气。”
贝伦兹和赫尔在信中提到了这一点。
两人写道:“如果他正常而恭敬地退休，你会认为他会确保自己的退休文件正确填写和签署，他会确保自己因为退学而被降为军士长。”
“相反，他溜出了门，等着文书工作来找他。”
《华盛顿邮报》已联系沃尔兹的办公室请其置评。
据报道，2006年，另一名曾在瓦尔兹所在部队服役的伊拉克战争老兵称，他在部署前的退休“令人不安”。
据《每日电讯》报道，汤姆·哈根在2006年11月1日写给《威诺纳每日新闻》编辑的信中写道:“但更令人不安的是，沃尔兹在得知他所在的部队——明尼苏达州南部的1-125 FA营——将被派往伊拉克后，很快就退休了。”
“蒂姆·沃尔兹抛弃了他的战友，在他们最需要有经验的领导的时候辞职，这令人沮丧。”
据报道，沃尔兹在给《威诺纳每日新闻》编辑的信中写道:“在2001年完成了20年的服役后，我重新入伍，在911事件后再为国家服务四年，并在我的营被部署到伊拉克的前一年退休，以竞选国会议员。我为自己在陆军国民警卫队服役24年感到自豪。”
沃尔兹说，在他为国民警卫队服务的20多年里，他没有看到任何战斗。
据报道，他参加了中西部地区的几次灾难应对部署，并于2003年被部署到意大利，与欧洲安全部队一起为阿富汗的行动提供支持。
这次为期7个月的部署与911事件后的“持久自由行动”有关。
据星条旗显示，他拥有一枚陆军嘉奖奖章和两枚陆军成就奖章。
“蒂姆·沃尔兹多年来一直在美化和选择性地省略他的军事生涯的事实和情况，”贝伦兹在沃尔兹第二次竞选州长期间与赫尔共同撰写的第二篇社交媒体帖子中说。
贝伦兹说，在2022年沃尔兹竞选州长期间，他在自己的粮仓上挂了一个巨大的黄色标语，上面写着:“可悲的失败!华尔兹是个叛徒!投票让他下台!!”
他告诉《华盛顿邮报》，哈里斯选择沃尔兹作为民主党副总统候选人是错误的选择。
贝伦兹说:“我认为选择华尔兹表明，国家在审查他的身份方面无能为力。”
“我还以为他们不想要他的行李呢。”
