亡羊补牢。
美国参议院通过了一项法案，正式将秃鹰指定为美国的国鸟，这是一个姗姗来迟的认可，200多年来秃鹰一直是美国的象征。
这项由明尼苏达州民主党人艾米·克洛布查尔(Amy Klobuchar)发起的法案获得了一致通过，为猛禽作为民族自豪感的正式象征获得应有的地位扫清了道路。
“240多年来，秃鹰一直是美国价值观的代名词，但它仍然不是我们正式的国鸟，”该法案的共同发起人之一、参议员辛西娅·卢米斯(Cynthia Lummis)在法案通过后的新闻发布会上说。
“今天两党通过的法案使我们离巩固鹰作为我们自由的永恒象征的地位又近了一步，我期待着看到这项立法在众议院获得通过，并很快签署成为法律。”
普雷斯顿·库克(Preston Cook)和杰克·e·戴维斯(Jack E. Davis)是推动白头鹰加冕的先锋，他们是两位专门研究白头鹰历史的教育家和作家。
两人的重点是寻找秃头鹰数量最多的州的议员，比如克洛布查尔所在的明尼苏达州，该州秃头鹰的数量仅次于阿拉斯加，位居全国第二。
美国并不是第一个使用鹰作为国家象征的国家，其他的例子可以追溯到罗马时代。这只鸟经常出现在这个衰落帝国的纪念品上，包括臭名昭著的“SPQR”政府印章。
然而，国父们特别选择了秃鹰，因为它是美国本土的。据美国国家公园管理局(National Park Services)称，有些鸟后来迁徙到边境以外的地方，但总的来说，这种鸟在美国生活和繁殖，一些孤独的鸟分散在加拿大和墨西哥各地。
1782年，当秃鹰出现在几乎独立的美国的印章上时，它作为国家最具标志性的象征之一的地位得到了巩固，但它从未被正式批准为官方鸟。
据美国国家外交博物馆介绍，它甚至不是第一个被考虑纳入的动物——它取代了最初计划出现在印章上的一只普通的白鹰。
三个独立的委员会试图创建国家印章，但都以失败告终，然后将工作交给了时任国会秘书的查尔斯·汤姆森(Charles Thomson)。汤姆逊将这三个委员会的工作合并在一起，并于1782年6月被大陆会议采纳，成为美国的国玺。
但当时，在美国独立战争之后，开国元勋们有更重要的事情要关注，比如管理一个新独立的国家。因此，关于鹰的传闻被搁置了，围绕其地位的合法性也变得模糊不清。
在20世纪，秃鹰的目击事件变得越来越难以捉摸，人们对这种雄伟的鸟类的兴趣也越来越大。由于它们作为国家象征的声望，它们被大量捕杀。1940年，《白头鹰保护法》禁止捕杀或出售白头鹰，这有助于稳定白头鹰的数量。
然而，在第二次世界大战后，许多美国农场开始使用二氯二苯三氯乙烷——更广为人知的是滴滴涕——来抵御入侵的昆虫。这种化学物质流入附近的水体，导致当地鱼类大量死亡，而这些鱼类是秃鹰的主要食物来源。
吃了这些有毒鱼的秃鹰没有死，但大多数都不育了。据美国国家野生动物联合会(National Wildlife Federation)称，有一小部分仍能繁殖，但它们的蛋太脆弱，在鸟类试图筑巢时经常被压碎。
1978年，DDT被禁止6年后，这种鸟被列入濒危物种名单。
通过保护工作，繁殖计划和严格执行1940年的保护法，它们最终在2007年从名单上删除，并继续茁壮成长。
预计众议院也会效仿并通过该法案。
