明尼阿波利斯(美联社)——当唐纳德·特朗普的长期盟友史蒂夫·班农在康涅狄格州的一所联邦监狱投降时，他要求一位来自明尼苏达州的非传统美国参议院候选人站在他身边。
罗伊斯·怀特(Royce White)在下周的初选中寻求共和党提名，挑战现任民主党参议员艾米·克洛布查尔(Amy Klobuchar)。上个月，他搂着班农，称赞他是“美国英雄”。
怀特的朋友中还有阴谋论者亚历克斯·琼斯(Alex Jones)，他过去在社交媒体上的评论被谴责为厌恶女性、恐同、反犹和亵渎。他的法律和财务问题包括未付子女抚养费和可疑的竞选支出。正如《每日野兽》(The Daily Beast)最先报道的那样，潜在的非法支出包括在2022年国会竞选失败后，他在佛罗里达州一家脱衣舞俱乐部花费的1200美元。
然而，今年5月，在班农的支持下，怀特获得了该州共和党的支持，与克洛布查尔较量，震惊了明尼苏达州的政界。他仍然需要在周二的初选中获胜，并且在11月对阵克洛布查尔时处于绝对劣势。
但是，他在这个一向选举非传统候选人的州的意外成功——比如摔跤手杰西·文图拉当州长，喜剧演员阿尔·弗兰肯当参议员——使得这场竞选一点也不像预期的那样令人昏昏欲睡。
他从一名篮球运动员的职业生涯因心理健康问题而中断，到从政，这是班农帮助建立的共和党民粹主义势力日益强大的一个迹象。怀特是班农《作战室》的常客。
这也说明了明尼苏达州共和党的现状。这是一个长期以来在总统政治中可靠的民主党州，尽管特朗普发誓今年要在那里竞争。周二，美国副总统卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)选择现任明尼苏达州州长蒂姆·沃尔兹(Tim Walz)作为自己的竞选伙伴，这进一步搅动了该州的政治格局，共和党尚未证明自己已准备好在该州的全州竞选中具有竞争力。然而，特朗普的阴影笼罩着一切，有时会放大那些支持他的极端分子的声音，把这些人物推到风口浪尖。
“请叫我疯子”是怀特播客的名字。他也是社交媒体上的一个多产的海报作者，他最近称自己是“美国坏蛋、大嘴巴、民族民粹主义的新黄金标准”。
他的目标包括美联储，他说美联储是由“犹太精英”管理的，还有国债、边境问题、LGBTQ+活动人士、主流媒体和他的批评者。他认为，作为一名黑人，他可以通过吸引明尼阿波利斯-圣路易斯市的有色人种选民来帮助扩大共和党的基础。保罗地区和其他对建制政治失望的人。
怀特在2022年共和党初选中获得第二名，挑战民主党众议员伊尔汉·奥马尔(Ilhan Omar)，当时他并没有引起多少关注。因此，他在接受采访时承认，当他在5月份的州代表大会上获得第一轮投票的支持时，他和其他人一样感到震惊。他击败了一位更传统的共和党人，美国海军老兵乔·弗雷泽，他也参加了初选。怀特认为，班农的支持——以及他自己的演讲——让代表们相信，他将是支持特朗普的“美国优先”运动最有力的倡导者。
明尼苏达大学政治学家拉里·雅各布斯说，对怀特的支持是一个“令人震惊的例子”，表明在投票率低的情况下，选举过程是多么容易被操纵。出席大会的人很少，许多代表对弗雷泽不太了解，被怀特的“活力和魅力”所左右。
“罗伊斯显然没有准备好成为美国参议员和候选人，”雅各布斯说。“他过去的记录是可耻的，对艾米·克洛布查来说很容易成为靶子。”
只是在怀特的支持之后，他的记录才受到了广泛的关注。竞选法律中心于6月向联邦选举委员会提起诉讼，指控怀特使用国会竞选资金非法支付超过15.7万美元的个人费用，称他“似乎挪用了捐赠者的钱来为自己谋取利益”。
怀特否认有任何不当支出。在上个月的一份文件中，他报告说，他已经报销了竞选活动的“未经授权的费用”，包括去脱衣舞俱乐部的费用。他在推特上说他喜欢那里的食物。他承认他欠孩子抚养费。
作为一名篮球运动员，怀特带领霍普金斯高中获得了2009年的州冠军。一次入店行窃被捕导致他从明尼苏达大学退学，但他在爱荷华州立大学表现出色，并在2012年NBA选秀大会第一轮被休斯顿选中。他患有焦虑症，其中包括害怕飞行，而且他从未为火箭打过一场比赛。他唯一的NBA出场时间是2014年在萨克拉门托的三场比赛中的三分钟。他现在说，他在必要的时候坐飞机，如果他当选，这将不是问题。
他回到了Big3，这是一个由Ice Cube共同创立的3对3联盟。把怀特介绍给班农的是Big3的联合创始人杰夫·科瓦蒂内茨。
怀特还和琼斯成为了朋友，琼斯是Infowars网站的主持人，他因为错误地声称2012年桑迪胡克学校枪击案是一场骗局而欠下了数百万美元。怀特说，琼斯自己也承认他说过的一些事情是错误的，但他仍然是琼斯的粉丝。
“他有很大的勇气说出很多人不会说的话，”怀特说。
克洛布查拥有超过600万美元的竞选资金，与共和党候选人中的任何一位相比，他将拥有巨大的经济优势。
克洛布查尔的发言人本·希尔(Ben Hill)在吹捧参议员在迫使制药公司谈判药品价格和为退伍军人赢得帮助方面取得的立法成就时，没有提到她的挑战者。希尔在一封电子邮件中说:“克洛布查尔参议员专注于她在参议院的工作，并为明尼苏达州人带来成果。”
弗雷泽在一次采访中说，怀特的对抗性风格和信息不会吸引温和派和无党派人士。他说，他提出了一种更主流的方法，强调财政保守主义、强大的国防、世界领导和小政府。怀特的联盟给弗雷泽带来麻烦。
“班农就是班农，但我认为他对亚历克斯·琼斯的支持是对体面的侮辱，”弗雷泽说。
弗雷泽强调了他在海军服役26年的经历，当时他是一名情报官员。他的服务包括在伊拉克的战斗之旅。他和他的妻子，也是一名海军老兵，因为她的家庭而定居在明尼苏达州。他说，他们对拜登政府“及其糟糕的外交政策和无效的国家政策”的失望驱使他从政。
前明尼苏达州共和党副主席迈克尔·布罗德科布说，怀特的支持表明这个过程已经破裂，部分问题在于像他这样不再参加大会的共和党人。
布罗德科布预测说:“如果罗伊斯·怀特赢得初选，你将看到一个支持艾米·克洛布彻的积极的共和党联盟，他们将自豪地大声支持艾米·克洛布彻。”
