2024年8月24日，美国联合航空公司一架波音737-MAX 8飞机从圣地亚哥国际机场起飞，飞往纽约。
凯文·卡特|盖蒂图片社
美国联合航空公司(United Airlines)周五表示，计划在其数百架客机上免费使用埃隆·马斯克(Elon Musk)的SpaceX公司的Starlink提供的机上Wi-Fi，这是这家卫星服务提供商迄今为止最大的一笔机上互联网交易。
目前，航空公司一直在投资更快的机上Wi-Fi，有时还提供免费服务，以吸引商务旅客等高付费客户。
达美航空公司(Delta Air Lines)在2023年初宣布，其SkyMiles忠诚计划的会员将免费使用机上互联网。与Starlink有协议的夏威夷航空公司也提供免费的机上Wi-Fi。捷蓝航空公司多年来一直提供免费Wi-Fi。
SpaceX此前还与半私营航空公司JSX达成了协议。
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美联航目前提供的机上互联网服务来自ViaSat和松下(Panasonic)等多家供应商，在国内和短途国际航班上向忠诚计划会员收取8美元，其他人收取10美元。
该航空公司表示，预计“未来几年”将在其1000多架飞机上安装Starlink系统，首批配备该服务的客运航班将于明年初开始。美联航表示，Wi-Fi将提供“登机口到登机口”的连接。
美联航赞扬了SpaceX的卫星服务，称其“在全球范围内提供互联网接入，包括海洋、极地和其他传统手机或Wi-Fi信号无法到达的偏远地区”，这是这家在大西洋和太平洋上提供最多服务的美国航空公司的卖点。
自2020年首次亮相以来，SpaceX一直在稳步扩大其星链网络和产品供应。据该公司称，目前约有6000颗星链卫星在轨道上运行，连接着100个国家的300多万客户。SpaceX最初的目标是消费者，但已经扩展到包括航空在内的其他市场。
