马尔堡病毒是迄今为止发现的最致命的病原体之一，目前还没有批准的治疗方法或疫苗可以逆转或预防它。
它可以导致患者眼睛出血，非洲确诊病例的最新数据表明，它可能会导致至少一半的感染者死亡。它的传染性比Covid小得多——因为它是通过更密切的接触传播的，通常是在换床单等活动中通过体液传播的——但如果你感染了它，它的致命性要大得多。
卢旺达是非洲中部的一个内陆国家，周五宣布疫情爆发，一天后报道了首批6例死亡病例。目前已有26例确诊病例，公众被敦促避免身体接触，以帮助遏制传播。对于那些被感染的人，只有支持性的治疗是可用的，比如让病人保持水分，希望给免疫系统最好的机会来抵抗它。
世界卫生组织表示，它通常以突然发高烧和严重头痛开始。世卫组织发言人说:“对于出现马尔堡样症状的人来说，及早寻求支持性治疗非常重要，这可以提高患者的存活率。”
早期症状还包括“严重不适”和肌肉疼痛，而第三天的常见症状包括严重的水样腹泻、腹部痉挛、恶心和呕吐。如果不帮助患者保持水分，例如在医院进行静脉滴注，这种严重的腹泻可能会对生命构成严重威胁。世界卫生组织说，一周后，患者通常会表现出毫无表情的脸，面部轮廓“像鬼一样”，眼睛深陷。
在第一周内，马尔堡病毒的一个主要症状可出现在胸部、背部或胃部平坦区域隆起的不发痒的皮疹。目前还没有公开的患者图像，但一位微生物学家为全球图片社盖蒂(Getty)制作了一幅皮疹外观的计算机插图。接下来，严重的患者会开始大量出血。这种出血可能发生在体内，也可能发生在鼻子、牙龈、眼睛、阴道、牙龈、直肠或注射部位。后来的症状可以看到患者出现黄疸、胰腺炎症、严重体重减轻、精神错乱、休克、肝功能衰竭和多器官功能障碍。
世卫组织表示:“在疾病的严重阶段，患者会持续发高烧。中枢神经系统受累会导致混乱、易怒和攻击性。睾丸炎(睾丸的炎症)偶有报道发生在晚期。在致命病例中，通常在发病后8至9天死亡，之前通常会出现严重失血和休克。”
世界卫生组织将这次疫情在卢旺达爆发的风险评估为“非常高”，在区域一级为“高”，在全球一级为“低”，这意味着它不太可能成为全球大流行。这是因为它不像Covid-19那样具有传染性，后者可以通过微小的呼吸道颗粒传播，这些颗粒可以被吸入，也可以与眼睛、鼻子或嘴巴接触。
马尔堡病毒更类似于埃博拉病毒，通过直接接触感染者的体液传播，通常是接触表面和床上用品等材料。受感染者的亲属和照顾者主要面临风险。重要的是要记住，没有已知的马尔堡病毒到达英国的病例。在此之前，马尔堡病毒只在2008年到达过美国一次，当时在一名从乌干达旅行两周回来的妇女身上被诊断出患有马尔堡病毒。她被送进医院，但后来完全康复。
