查尔斯国王在担任威尔士亲王期间,每年写2400多封信,其中一些是手写的,许多是直接写给公众的。
来自多塞特郡斯瓦尼奇的两个孩子的母亲黛娜·约翰逊的努力给他留下了深刻的印象,而他并不是唯一一个。自成立“手写感谢信鉴赏协会”以来,查尔斯国王一直称赞她“鼓舞人心”。并且有各种各样的名人代言,其中一些是手写的。
维珍电台主持人克里斯·埃文斯在直播中问道:“谁不想成为手写感谢信协会的一员呢?”格鲁法洛系列图书的插画师阿克塞尔·舍弗勒专门为该协会设计了一张明信片,并写信给52岁的黛娜,询问他是否可以加入。他说:“刚刚听说了手写信件协会,我完全支持!”
喜剧演员罗伯·贝克特经常在他的第二电台节目中谈论这个社会,而他的园丁同事艾伦·蒂奇马什写道:“这伴随着对HLAS未来的美好祝愿。”
《绝对神话》女星乔安娜·拉姆利给她寄了一张圣诞贺卡。牧师凯特·波特利和演员理查德·E·格兰特也花时间给她写信。
监狱、缓刑和减少再犯国务大臣詹姆斯·廷普森(James Timpson)用流畅的笔迹写道:“手写的信件非常重要,值得赞赏。”已故的女王也给她回信。
演员斯蒂芬·弗莱写道:“成立手写感谢信协会太棒了!”DJ和电视节目主持人Dermot O 'Leary称其为“一次了不起的努力”。“监工”喜剧演员亚历克斯·霍恩给黛娜寄了一张签名照片,战时歌手传奇薇拉·林恩爵士在2020年去世前也寄了一张签名照片。
黛娜解释说:“能有名人花时间给我写信,真是太好了。”“但我最珍视的是来自家人和朋友的信。”她从小就喜欢写信,当时她8岁的朋友移民了,写信成了他们保持联系的方式。
她回忆道:“我喜欢写信并收到回信的那种兴奋感。“我开始写信给我的祖父母,其他亲戚——任何我能想到的人,真的。”但直到2017年,她才成立了这个协会。
她说:“当时我在一家住宅户外中心工作,一群小学生给我们写了感谢信。”“我感到很难过,因为这些孩子中的许多人可能永远不会体验到收到手写信件的喜悦。
“这里有各种各样不同寻常的鉴赏协会——这是英国文化的一个怪癖——所以我让我的朋友帮我做了一个网站,希望能吸引一些人。”
几周之内,黛娜就被成员淹没了。事实上,她现在已经收到了如此多的付费会员申请,以至于她不得不在处理积压的申请时暂时暂停申请。该协会的会员费为17.50英镑,会员会收到一份欢迎礼包,里面有证书、胸章、明信片和信封,以开启崭露头角的作家之路。
“我们过去常说会员资格是终身的,”黛娜解释说,“但现在我们不得不说终身及以后,因为我们要求在死后成为会员。一位上了年纪的绅士和多产的写信人去世了,他的一个朋友在他死后的第二天听说了这个协会。
他说他的朋友会喜欢这个社团的,他想让他成为会员。显然,在他的葬礼上,他装裱好的证书放在了最显眼的位置,这让他的家人很高兴。我觉得那很可爱。
“我一直认为,信件是在人们去世后保持记忆的一种方式,所以无论如何,会员资格应该在死后继续存在,这是非常合适的。”有些人对我们不是笔友会感到失望——我们不互相写信,我们鼓励彼此写信给任何我们喜欢的人。”
还有一些规则可能被认为是过时的。金科玉律是,除非得到发信人的同意,否则会员不得在网上分享他们收到的整封信件——尽管抽出几行是可以接受的。
“一封信不是公共论坛,它是个人的、亲密的。因此,作为一项规则,未经寄件人的允许,我们不会分享信件的内容,”黛娜解释说。“这是写信的乐趣之一。你可以自由地向一个人表达你自己,而不用担心别人会怎么想——这是一种罕见的经历。
“有些人担心突然写信,但我想没有人告诉过我他们不喜欢收到朋友的来信。”黛娜给出了写信的最佳技巧,她说:“寄出去不要指望得到回复——信是一种单向的礼物。写下你将如何说话。
“你可以随意表达自己的个性,说出让你烦恼的事情,说出让你生气的事情。如果你书写有困难,可以用打字机,甚至是电脑。信不必用笔写,没有信警察。只是写。”
而且,正如维拉夫人在与黛娜的通信中写道:“写信是一门可爱的艺术。”