托皮卡,菅直人。（美联社）在今年的选举中，保守派可能在堪萨斯州和内布拉斯加州的州立学校董事会中占据多数席位，这使他们更容易塑造课堂教学内容。
争论的焦点是保守派共和党人和团体限制公立K-12学校在种族主义、多样性、性取向和性别方面的教学内容。但同样值得讨论的还有那些被保守派视为社会工程而拒绝接受的技能培养课程。
近年来的调查显示，企业认为这些软技能对未来员工至关重要，因此开始努力教授这些软技能，比如坚持不懈、宽容他人和管理情绪。但一些家长、州议员和团体认为，有时所谓的社会和情感学习（SEL）是在促进自由价值观。
“我们想把方向从社会工程转向教育，”弗雷德·波斯特韦特（Fred Postlewait）说，他是一名退休的计算机系统经理，也是堪萨斯州董事会堪萨斯城地区席位的共和党候选人。
美国各地的保守派家长、右翼团体和共和党官员希望禁止一些书籍和其他材料，他们越来越多地将SEL纳入他们希望从课堂上删除的“觉醒”概念或课程中。SEL加入了DEI（多元化、公平和包容倡议）和CRT（批判种族理论），后者以种族主义在美国机构中是系统性的观点为中心。
这两个州都倾向于共和党，有助于保守派候选人在11月5日的选举中脱颖而出。在内布拉斯加州，州董事会的竞选是无党派的，但在堪萨斯州，他们是党派的，党派关系可能是决定性的。
“我担心人们没有意识到这一点，”支持公共教育的堪萨斯州学校游戏组织（Game on for Kansas Schools）的执行董事朱迪思·迪迪（Judith Deedy）说。“如果董事会翻转，就会有很多人不高兴。”
堪萨斯州教育委员会最为人所知的可能是20年前关于是否应该在学校教授进化论的辩论。1999年至2007年期间，该州为K-12学校制定了五套科学标准，因为董事会的多数席位不断易手。
保守派上一次赢得控制权是在2004年，他们改写了学校里讲授进化论的标准，以反映对这一公认的科学理论的怀疑，并为宇宙的复杂性指向智慧设计的争论留下了空间。2006年，温和集团重新获得了控制权，并迅速恢复了以科学为基础的标准。最新的标准是去年采用的。
堪萨斯州董事会主席梅勒妮·哈斯（Melanie Haas）表示：“这种话题可能会再次出现。”“我不知道董事会能否成功地将其作为政策通过，但我认为这对堪萨斯州的教育真的会造成破坏。”
除了堪萨斯州和内布拉斯加州，只有阿拉巴马州、科罗拉多州、密歇根州、德克萨斯州和犹他州的所有董事会成员都是由选举产生的，但这些州目前的多数席位似乎不太可能失去权力。根据美国教育委员会（Education Commission of the states）的数据，在大多数州，州长任命大部分或全部州立学校董事会成员。
内布拉斯加州的州教育委员会以4比3的票数与极右翼共和党人决一死战，还有一个空缺。一半的席位都在投票中，包括一个空缺的席位，在其他三个地区，董事会的多数成员都是长期的教育工作者，他们不会再竞选了。成员的任期为四年。
如果保守派以5比3的多数获得两个席位，他们可以推行共和党主导的政策，如禁止学校提供某些书籍和材料，以及结束社会和情感学习课程。
董事会成员柯克·彭纳（Kirk Penner）是一位谴责“觉醒文化”的保守派共和党人，他去年在社交媒体上发帖称，社交和情感学习是“所有性别和CRT课程进入学校的特洛伊木马”。
“在2024年大选之后，我们应该会有多数人推翻它，”他预测道。
堪萨斯州董事会成员的任期也为四年，今年董事会10个席位中的5个席位将进行投票。民主党和温和共和党组成的联盟拥有6个席位，但其中3个成员不寻求连任。
堪萨斯州从2015年开始推动更多地关注社会和情感学习，州教育专员兰迪·沃森表示，SEL解决了商业和社区领袖对公立学校的需求。沃森说，在过去的调查中，他们告诉州委员会，学生们在学业上做得“相当好”，但需要培养软技能。
其中一个争议是针对让孩子参加幼儿园或学前班的父母进行问卷调查。其中一项针对5岁孩子的父母，提出了39个问题，包括他们的孩子是否能自己上厕所，像和其他孩子玩耍一样，是否会长时间发脾气，以及“你的孩子看起来快乐吗？”
官员们在10月份的董事会月度会议上告诉董事会，这样做的目的是帮助教师解决每个孩子的需求，更好地管理他们的教室。
但共和党州委员会成员丹尼·泽克（Danny Zeck）表示，他担心学校正在告诉家长如何对待孩子，并“希望所有孩子对所有事情都有同样的反应”。丹尼·泽克是堪萨斯州东北部的一名退休汽车经销商，于2022年当选为州委员会成员。
“这不是我们伟大国家的立国之本，而是建立在你和我不同的基础上，”泽克在10月会议的休息时间说，他也在当地学校董事会任职。“我担心的是给孩子灌输思想。”
在挑战哈斯的席位时，波斯特韦特认为，“社会工程”倡议占用了太多的课堂时间。作为证据，他指出了堪萨斯州学生在国家监督下的年度标准化阅读和数学测试中的分数。
本月早些时候，国家教育部报告说，参加今年春季州考试的堪萨斯州学生中，有三分之二的学生掌握了高中毕业后生活所需的基本知识和技能。报告称，得分为“有效”或“优秀”的学生比例略有提高。
但近三分之一的学生只表现出“有限”的知识和技能。在波斯特韦特和其他保守派看来，这个数字太高了，尤其是在个别地区和学校的数据更糟的情况下。
“对我来说，州教育委员会确保我们在课堂上的严谨性是很重要的，”州参议院教育委员会主席、堪萨斯城地区的另一位共和党人莫莉·鲍姆加德纳说。
鲍姆加德纳说，虽然立法机关处理教育问题，但它不能像学校董事会那样迅速采取行动，所以她认为立法者采取行动是“最后的手段”。
“我们州的劳动力需求是：人们需要能够阅读。他们还需要有很强的数学能力，”她补充道。
现任董事会主席哈斯表示，社交和情感学习项目有助于确保学生在学术和社交方面做好准备，以便他们在毕业后的工作中茁壮成长。
她说，考虑到大选，“这可能会让我们处理社交情绪学习的方式面临风险。”
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美联社作家Margery A. Beck在内布拉斯加州奥马哈对此报道有贡献。
