今年的韦克斯福德歌剧节可能正在如火如荼地进行，但兰德尔·香农（Randall Shannon）正忙着监督明年的节目计划。
今年的观众将来自至少24个不同的国家，他们每晚都聚集在这里观看70场精彩的演出，其中包括7场不同的歌剧。
今年的观众将来自至少24个不同的国家，他们每晚都聚集在这里观看70场精彩的演出，其中包括7场不同的歌剧。
2024年戏剧节的主题是“戏中戏”，每一部作品都试图让观众一窥戏剧的内部机制。
作为韦克斯福德节日歌剧公司的执行董事，香农一直远离聚光灯。
当今年的音乐节在附近的舞台上展开时，他已经在自己的办公室里制定了公司2025年的计划。
还有很多工作要做：昂贵的舞台设计已经在酝酿之中，首席女演员，有前途的男高音和许多需要预约和吸引的创意人才，以便明年秋天在欧洲最西端的歌剧前哨呆上几周。
{"quote":{"text“:”歌剧是终极的合奏活动。这是所有艺术形式的结合。”而且，对于香农在爱尔兰著名歌剧节的幕后角色来说，最具挑战性的是找到支付这一切的资金。
他的办公室里有一个大电视屏幕，从几码远的宏伟礼堂的舞台上直播画面。
为本周一场大型演出准备的午间彩排正在银幕上上演。
“进来吧。我带你四处看看，”他说。
新剧院建于2008年，政府拨款3100万欧元，以取代该镇旧的皇家剧院。该节日自1951年以来一直举办，每年都以其利基和创新的产品赢得了国际声誉。
香农带路穿过寂静的走廊，走上回音的楼梯井，这座建筑的辉煌被很好地隐藏了起来。
但突然，他在一扇坚固的木板门前停了下来。凭借音乐家天生的完美时机感，他把镜头大开，露出了座无人席的礼堂，就在这时，歌剧演唱家在下面的舞台上最后鞠躬。
就在这时，700名韦克斯福德中学的学生大声欢呼，鼓掌表示赞成。
这是一个令人印象深刻的奇观。看到年轻人对《帕格里亚奇》的反应，香农露出了骄傲和喜悦的笑容。《帕格里亚奇》讲述了一个以剧团为中心的爱与背叛的戏剧性故事。
演出由韦克斯福德工厂举办，这是音乐节公司为年轻的爱尔兰歌手和钢琴家开设的新发展学院。
当被问及为什么如此热爱歌剧时，他说：“歌剧是终极的合奏活动。”
“这是所有的艺术形式共同创造一个产品，这取决于每个人，当它成功时，当所有的艺术形式结合在一起时，世界上没有这样的体验。”
{"quote":{“text“:”在像我们这样的公司，我们主要是为了收支平衡而工作”}}，毫无疑问，其他艺术形式和戏剧追求的提供者有时会羡慕美丽的歌剧院和艺术委员会对歌剧公司的资助水平。但是，香农说，在艺术领域总是需要更多，对歌剧的投资是物有所值的。
很久以前，他就放弃了作为一名成功的管弦乐双贝斯手的职业生涯，因为他想进入企业的管理领域，以其他方式控制局面。
他表示：“人们会认为，艺术存在于一边，远离正常商业的严肃性。”
“我完全不同意这种说法。我们必须遵守和其他公司一样的经营原则。也许不同之处在于，像我们这样的公司，我们不是为了盈利，我们主要是为了收支平衡而努力。
“每个艺术机构都说他们资金不足，但事实是事实。做更多更好的工作总是需要更多的钱。”
这使得年复一年地举办一个节日——而且必须不辜负它的声誉——变得具有挑战性。
他说：“例如，我们付给表演者的报酬低得令人尴尬。”“但幸运的是，我们非常受人尊敬，人们愿意来和我们一起工作，他们接受我们支付的惊人费用。”
前一天晚上，在韦克斯福德的舞台上，一位歌手在多尼采蒂的《舞台的习俗与不便》（Le convenze ed in方便性Teatrali）中的表演让香农大吃一惊——他说，这是他所见过的最好的喜剧大师班。
香农说：“任何人，不管他们喜不喜欢歌剧，都会看到这一幕并感到惊讶。”她补充说，这位表演者之前曾在米兰的斯卡拉歌剧院演唱过同样的部分。
“现在，那个表演者不需要来韦克斯福德，但我们杰出的艺术总监罗塞塔·库奇说服了他。”
该节日已成为著名的歌剧人才的摇篮。
“很多登上歌剧界顶级舞台的歌手，在他们职业生涯的初期，都曾在韦克斯福德演出过。”
但一旦歌手成名，韦克斯福德通常就不再能吸引他们了。
{"quote":{“text“:”一个歌剧演员必须在上班的第一天知道每一个音符——这需要几个月的时间”}}，“我们根本负担不起。如果有人一场演出能赚3万美元，不管他们想要多少钱，他们都不会再来找我们要四五千美元。”
这就是歌剧复杂的本质，要想在韦克斯福德演出，就得在镇上待上两个月。
“这是对他们时间的巨大投资，对智力的要求也很高。
“我所说的纯戏剧和歌剧的区别之一是，与戏剧不同，歌剧演唱者必须在第一天就知道每个音符，这需要几个月的工作。”
韦克斯福德为国际观众创造了一个利基卖点，以很少演出的歌剧为特色。但是，对于演员来说，这通常意味着要扮演他们以前没有演过的角色，而不是他们已经知道的标准经典。
“所以我们让他们来这里大概两个月，学习一个他们可能一辈子都不会再唱的角色。这个角色可以是英语的。可能是意大利语，可能是德语，法语，俄语，捷克语。”
他说，下周末电影节结束时，人们会有一定程度的疲惫。但明年的工作还需要继续。
“所以在接下来的两天里，明年的导演和设计师将在韦克斯福德，他们将向我们展示他们的计划，希望我们会喜欢他们。”
几个月来，他们一直在为自己的舞台设计制作比例模型，等待批准的决定时间很快就要到了。
“几乎不可避免的是，成本超出了预算。所以在技术部门和设计师之间有一个协商，关于我们可以改变或完全失去什么。你不能因为觉得某件事是个好主意就去做。”
在非常罕见的情况下，艺术总监可能会拒绝整个计划，并寻找不同的导演和设计师——但这将使每个人都处于不利地位。
“确实发生过，但通常他们会在这个过程中谈很多事情。
“在生产中避免风险的唯一方法是仔细规划，提前很长一段时间，这样就不会出现意外。”
一旦最终达成协议，布景设计就会送到专业的歌剧工作室，通常是在意大利。
但这并不是说，在罕见的情况下，就没有机会闪现出自发的、昂贵的创意灵感。
香农回忆起与一位经验丰富的导演一起制作威尔第歌剧的经历。在排练期间，导演想出了一个复杂的想法，要创造一道闪电，穿过舞台地板。
{"quote":{"text“:”作为一名音乐家，我总是对工作很挑剔 条件和艺术条件”}}，“我知道这将花费我们没有的钱。但了解他和他的名声，我知道这是可行的。
“如果他是一个经验不足的导演，我会告诉他算了。所以我同意了，我们承担了经济上的影响。”
他不后悔自己的决定。
“这是一个非同寻常的戏剧性时刻，”他说。
香农在好莱坞长大，他的父亲是教堂的风琴手，母亲是公务员。
“他从13岁起就一直是教堂的风琴手，但第二次世界大战爆发，摧毁了他的野心。
“他在缅甸担任英国皇家空军的信号操作员，这不是一段美好的经历。他在树上度过了他的21岁生日，躲避日本人。
“毫不夸张地说，这件事对他的余生产生了影响。”
他自己也有成为一名医生的雄心壮志，但他的父亲把他的音乐天赋传给了他，香农在十几岁时开始弹奏低音提琴之前会弹钢琴。
与此同时，1966年在贝尔法斯特成立了阿尔斯特管弦乐团。香农后来成为英国国家青年管弦乐团的首席双贝斯手，之后他几乎与英国和爱尔兰所有的大管弦乐团合作。
“我意识到我可以通过比赛获得报酬。我在伦敦工作了10年，与一些伟大的管弦乐团合作过，比如伦敦交响乐团，在欧洲和美国各地与伟大的人一起演奏伟大的音乐，度过了一段美好的时光。”
他说：“我认为我父亲从我作为表演者的成功中得到了一些满足。”
但在他30岁的时候，以音乐为职业的想法并不完全是他想要的。他准备接受新的挑战，担任音乐领域的某种管理角色，但发现在伦敦很难取得突破。
“作为一名音乐家，我一直对工作条件和艺术条件非常挑剔。我想，如果我没有成为一名经理，我可能会成为一名工会领袖。”
1984年，当都柏林新成立的爱尔兰室内管弦乐团（Irish Chamber Orchestra）的职位出现时，他欣然接受。
“我一直以为自己会回到伦敦，但后来收到了一份在贝尔法斯特运营新成立的北爱尔兰歌剧院的邀请。这是一个再次与家人住在一起的机会，而伦敦什么都没有发生。”
在贝尔法斯特的时候，他参与了一段时间的电影制作，和乔·吉尔伯特一起在老哈兰德和沃尔夫的油漆大厅里建立了一个工作室，后来在那里建造了一个巨大的《权力的游戏》布景。
{"quote":{“text“:”艺术总监的工作就是用创意、想象力和野心让公司破产”}}，随后，他在英国南部担任了另一个角色，成为艺术委员会的歌剧顾问，同时还在英国举办了一个歌剧节。
但当韦克斯福德的角色出现时，他欣然接受了，因为他参加过很多次，并对它的成功感到钦佩。
“自从2008年新剧院建成以来，它又上升了几个档次。每次我坐在礼堂里，我都得提醒自己，我在爱尔兰。”
他表示：“一方面，为一家拥有如此良好国际声誉的公司工作是一种乐趣和荣幸。”
“另一方面，想办法生存下去可能是一场他妈的噩梦，”他补充道，咒骂声像音阶中不和谐的音符一样响起。
“生存是当务之急，”他坚定地说。“我们和其他行业一样。不管你是做小工具还是做歌剧，都要考虑同样的问题。”
他说，作为执行董事，他的工作是确保公司在创造力和利润之间取得平衡。
“艺术总监的工作就是用创意、想象力和野心让公司破产，而执行总监的工作就是打她的头，”他说，然后迅速对韦克斯福德艺术总监的工作大加赞赏。
“我相信我的团队，他们非常擅长自己的工作。但我们在这个行业的所有考虑与在任何行业都是一样的。”
年营业额400万欧元，其中50%来自艺术委员会、韦克斯福德郡议会和其他机构的拨款。
门票销售仅占25%多一点，其余的是香农所说的“发展”——或商业赞助、慈善事业和其他来源的筹款。
“与其说是发展，不如说是生存，”他说。
{"quote":{"text":“Covid是一个挑战，但公司没有任何风险”}}，当这个节日像所有其他艺术活动一样在新冠疫情期间受到重创时，情况就更糟了。他说，艺术行业仍处于复苏阶段，观众人数仍在下降。
像韦克斯福德这样的艺术组织和活动之所以能够挺过新冠疫情，是因为艺术委员会保证，即使在观众被拒之门外的很长一段时间里，拨款也会继续存在。
当疫情爆发时，当年即将到来的音乐节的许多门票已经售出。
“我们为已经买票的人提供退款或保留一年的选择。但还是有相当多的人同意将其作为捐赠。
“因此，尽管Covid是对想象力的挑战，但该公司没有任何风险。”
在赞助方面，电影节与教会保险公司（Ecclesiastical Insurance）有着长期的合作关系，这也起到了帮助作用。
“我们和他们的关系很好。他们在一个非常特定的市场有一个非常特定的产品，我们提供的产品对他们来说是完美的。
“但如果你赞助我们，你的产品就会卖得更多，这种说法毫无意义。”
尽管如此，歌剧仍然具有崇高的地位，吸引着某些客户。
“在过去，当你筹集赞助时，最重要的人是董事长的妻子。如果你让她站在你这边，你会从公司得到一些东西。
“现在他们更精明了，赞助是一种营销功能，所以我们必须证明在品牌知名度和企业娱乐方面有营销价值。
{"quote":{“text“:”我喜欢人们觉得他们可以穿着t恤来”}}，“公司可以把他们的重要客人带到欧洲最好的剧院之一，那里有真正顶级的餐厅。这是我们能提供的最有价值的东西。”
他说，韦克斯福德是一个挑战——因为它离都柏林很远。尽管新的高速公路有所帮助，将它与M50的距离缩短到一个半小时以内。
在过去，一列满载着食物、饮料和欢乐的歌剧列车会从都柏林出发去参加音乐节，镇上的乐队会在韦克斯福德车站迎接歌剧观众，然后穿着盛装游行到古老的皇家剧院。
香农希望通过与豪华客车公司的定制赞助计划，重新获得部分利润。
当然，歌剧给人的印象是戴着黑领结的纨绔子弟，这在一定程度上限制了观众的增长。香农坚持认为，这方面的情况也发生了变化。
“有些人喜欢盛装打扮的机会，”他说。“有些人认为这是一种社会障碍。
“人们经常穿着晚礼服来，但这不是必须的。”
前一天晚上，当他在舞台上欣赏他所见过的最伟大的喜剧大师课程之一时，他坐在一个穿着t恤的男人旁边。
“我喜欢人们觉得他们可以穿着t恤来。我们没有要求，只是要求他们买票。”
简历
\u003cspan class="bold">姓名：Randall Shannon
\u003cspan class="bold">职位：韦克斯福德艺术节歌剧院执行总监
\u003cspan class="bold">年龄：71岁
< u003cspan class="bold">来自：好莱坞，Co Down
生活：周末去好莱坞，但每周有几个晚上住在韦克斯福德
家庭：娶了“我特别的妻子”罗斯
教育背景：好莱坞沙利文高中，萨里大学音乐学位
\u003cspan class="bold">最大的爱好：飞钓。他不再弹低音提琴了，因为弹奏低音提琴对手指来说太辛苦了——但他买了一把原声低音吉他，去掉了琴弦，经常弹巴赫的曲子，“为了过去的时光”。
\u003cspan class="bold">最喜欢的书：PG伍德豪斯的任何书
最喜欢的电影：《英国病人》
业务课
你会向年轻人推荐音乐或歌剧方面的职业吗？
“我会给我年轻球员时得到的建议，那就是：不要这样做。你一定不要涉足艺术，除非你被逼得无法做其他事情。这是一种非常艰难的生活。
“尤其是歌手，在他们长大的过程中，周围的人都告诉他们他们的声音有多美丽。但只有当你参加试镜时，你才会发现自己的声音是否足够出色。”
