周二，特朗普总统挑选的退伍军人事务部（Veterans Affairs Department）负责人告诉国会议员，该部的工作人员将在其下一任部长中有一名倡导者，不过也可能会有一场打击行动，让不良行为者承担责任。
佐治亚州共和党前众议员道格·柯林斯（Doug Collins）。在参议院退伍军人事务委员会的确认听证会上，他为退伍军人事务部的使命辩护，并避免了任何将该部门私有化的努力，暗示美国最大的医疗保健网络将永远为退伍军人服务。然而，他承诺继续利用和扩大私营部门为退伍军人提供的选择，自特朗普第一个任期通过2018年《使命法》以来，这在退伍军人事务部的预算中所占的比例越来越大。
柯林斯说：“我相信你可以两者兼得，你可以有一个强大的退伍军人事务部，就像它目前存在的那样，你可以有社区护理方面。”他指的是退伍军人事务部为退伍军人提供私人护理的项目。
这位被提名人为特朗普周一实施的政府范围内的大规模招聘冻结进行了辩护，暗示他将豁免福利管理人员，但拒绝透露更多细节。
柯林斯说：“我们会看看我们现有的员工水平，以及他们的合适位置。”“我们将按照他给我们的行政命令开展工作。”
柯林斯补充说，他“仍在研究”该法案对退伍军人事务部的确切影响，这招致了委员会民主党人的批评。柯林斯试图缓解这些担忧，他说特朗普正在采取“谨慎的步骤”来评估国防部目前的资源和未来的需求，而不是进行任何长期的削减。康涅狄格州民主党参议员布卢门撒尔（Richard Blumenthal）。他说，这种回应仍然引发了一些问题。
布卢门撒尔说：“这将是对你领导能力的第一次考验，看你是否会争取在医疗机构照顾退伍军人的非退伍军人福利雇员的招聘冻结中获得豁免。”
柯林斯反驳说，布卢门撒尔错误地认为空缺等于该部门的实际需求。
“可能会有空缺，但昨天就有空缺，”柯林斯说。“上周有空缺。”
柯林斯表示，他将寻求让更多员工进入办公室，而不是允许他们远程办公，尽管他指出，他受到代表退伍军人事务部80%员工的集体谈判协议的约束。他同样承诺，在寻求解雇更多的部门员工时，将遵循劳动合同和所有其他法律程序，尽管他表示，他最终将不受解雇渎职员工的限制。
“失败不是一种选择，”柯林斯说。“我将在任何协议、员工协议、集体谈判的范围内工作，但如果你危及退伍军人的健康和安全，我将确保司法部解雇你，我们愿意为此付出一切代价。”
他说，这样的方法既能淘汰表现不佳的员工，又能让最优秀的员工得到发展。
柯林斯说：“如果你的员工每天上班都做得很好，他们觉得自己必须带着一位同事一起工作，一段时间后，他们就不想再带着这位同事了。”
他发誓要支持那些负责任地履行职责的工人。
柯林斯说：“我将成为每一位退伍军人事务部员工最大的啦啦队长，他们在那里做得很好。”
这位候任部长指出，国会通过了《退伍军人事务部问责和举报人保护法》，特朗普也专门签署了该法案，使该部门更容易解雇员工。柯林斯的前任丹尼斯·麦克多诺（Denis McDonough）在2023年终止了该法律中纪律规定的执行，理由是该法律在法庭、劳工委员会和其他地方屡屡失败。这一决定标志着国会在过去十年中第二次试图加速弗吉尼亚州的解雇，但未能成功。2016年，该部门宣布将不再使用2014年的一项法律，该法律旨在使其更容易解雇职业高级管理人员，此前该部门同样遭受了一系列法律挫折。
参众两院退伍军人事务部委员会领导人正在寻求通过新的立法，恢复和加强2017年解雇法的许多条款。议员们在法案中明确表示，它的改革将取代退伍军人管理局与工会谈判达成的任何协议。
